লিওনেল মেসি আর জুলিয়ান আলভারেজের গোলে অস্ট্রেলিয়াকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছালো আর্জেন্টিনা। সেমিতে ওঠার লড়াইয়ে আর্জেন্টিনার সামনে নেদারল্যান্ডস। ৯ই ডিসেম্বর রাত ১টায় লুসাইল স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে দু’দল। ২০১৪ বিশ্বকাপের সেমিতে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ ছিল নেদারল্যান্ডস।

লিটল ম্যাজিশিয়ান মেসি আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে নেন শেষ ষোলোর ম্যাচে। ৩৫তম মিনিটে বাঁ পায়ের শটে অস্ট্রেলিয়ার জালে বল পাঠান মেসি। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে হুলিয়ান আলভারেজের পা থেকে আসে দ্বিতীয় গোল।

ক্লাব ও জাতীয় দলের জার্সিতে আজ ছিল মেসির ১০০০তম ম্যাচ। গোল করেছেন ৭৮৯টি। আর জাতীয় দলে গোল ৯৪টি। বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে এটি তার প্রথম গোল। এর সুবাদে বিশ্বকাপের গোলে কিংবদন্তি দিয়েগো ম্যারাডোনাকে ছাড়িয়ে গেছেন মেসি।

বিশ্বকাপে ২১ ম্যাচে ৮ গোল করেন ম্যারাডোনা।

২৩ ম্যাচে এখন মেসির গোল ৯টি।

মেসির গোলে প্রথমার্ধে ১-০ গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে গেছে আর্জেন্টিনা। এ অর্ধে মাত্র দুটি শট নিতে পেরেছে আলবিসেলেস্তেরা। মেসির নেওয়া অনটার্গেটে একমাত্র শটেই গোল। অন্যদিকে রক্ষণাত্মক কৌশলে খেলা অস্ট্রেলিয়া একটি শট নিয়েছে পোস্টের বাইরে। ৫৭তম মিনিটে অস্ট্রেলিয়ার গোলরক্ষক ম্যাট রায়ানের ভুলে সুযোগ কাজে লাগান আলভারেজ। গত ম্যাচেও একটি গোল করেন আর্জেন্টিনার ‘নাম্বার নাইন’ তারকা।

তবে ম্যাচের ৭৭ মিনিটে এনজো ফার্নান্দেজের আত্মঘাতী গোলে ব্যবধান কমায় অস্ট্রেলিয়া (২-১)। শেষ দিকে এমিলিয়ানো মার্টিনেজের দুর্দান্ত এক সেভে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে আর্জেন্টিনা।