কাতার বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচটি খেলতে নেমেই একটি রেকর্ডের মালিক হয়েছেন লিওনেল মেসি। আর্জেন্টাইন মহাতারকা ছুঁয়েছেন সবচেয়ে বেশি বিশ্বকাপ খেলার রেকর্ড। সেই মেসি আজ ছুঁয়ে ফেলবেন আরেকটি রেকর্ড।

ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামলেই বিশ্বকাপ ফুটবলে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলার রেকর্ডে জার্মানির বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক লোথার ম্যাথাউসের পাশে বসবেন আর্জেন্টিনার বর্তমান অধিনায়ক। ১৯৮২ থেকে ১৯৯৮ পর্যন্ত পাঁচ বিশ্বকাপে ২৫টি ম্যাচ খেলেছেন ম্যাথাউস।

আর্জেন্টিনা ফাইনালে উঠলে তো কথাই নেই, আজ ক্রোয়েশিয়া অঘটন ঘটালেও রেকর্ডটা একান্তই নিজের করে নেওয়ার সুযোগ থাকছে মেসির। তৃতীয় স্থান নির্ধারণী একটা ম্যাচ তো আছেই।

পাঁচটি বিশ্বকাপ খেলার রেকর্ডে অবশ্য মেসির সঙ্গী আরও পাঁচজন—মেক্সিকোর আন্তনিও কারবাহাল, রাফায়েল মার্কেজ, আন্দ্রেস গুয়ারদাদো, জার্মানির লোথার ম্যাথাউস ও পর্তুগালের ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। এই তালিকায় চাইলে আরও ইতালির জিয়ানলুইজি বুফন ও মেক্সিকোর গিয়ের্মো ওচোয়ার নামটাও যোগ করা যায়। এই দুজন পাঁচটি বিশ্বকাপে দলের সঙ্গে থাকলেও সব বিশ্বকাপে ম্যাচ খেলার সুযোগ পাননি।